చార్లీ వైటింగ్ పేరు వినగానే మోటార్ రేసింగ్ అభిమానులకు కళ్ళముందు ఒక నిబంధనల వేదిక, ఒక నియంత్రణ అధికారి, ఒక న్యాయమైన విజన్ కలిగిన వ్యక్తి కనిపిస్తారు. ఆయన లేని ఫార్ములా 1 ఊహించలేనిది, ఎందుకంటే 40 ఏళ్లుగా ఆయన ఈ ఆటను ఒక సరికొత్త ప్రమాణానికి తీసుకెళ్లారు.
ప్రారంభం: ఒక మెకానిక్ నుండి FIA గుండా
చార్లీ వైటింగ్ 1952లో ఇంగ్లాండ్‌లో జన్మించారు. ఆయన మోటార్ స్పోర్ట్‌లో తన ప్రయాణాన్ని మెకానిక్‌గా ప్రారంభించి, హెస్కెత్ రేసింగ్ మరియు బ్రబమ్ వంటి ప్రముఖ బృందాలలో పనిచేశారు. 1980లలో FIAలో చేరిన ఆయన, మొదట సాంకేతిక అధికారిగా, తర్వాత రేస్ డైరెక్టర్‌గా ఎదిగారు.
ఆటను మార్చిన పాలకుడు
వైటింగ్ హయాంలో F1 నిబంధనలకు ఆయన ఒక పునాది వేయడం జరిగింది. ట్రాక్ లిమిట్స్ నుండి, కార్ టెక్నికల్ రెగ్యులేషన్స్ వరకు, డ్రైవర్ల భద్రత నుండి రేస్ కంట్రోల్ వరకు – ఆయన ప్రతి దశలో తన ప్రభావం చూపించారు. ముఖ్యంగా, Halo లాంటి భద్రతా ఫీచర్ ప్రవేశపెట్టడంలో ఆయన కృషి అపారమైనది. మొదట్లో విమర్శలు ఎదురైనా, రోమేన్ గ్రోజాన్ ప్రమాదంలో Halo ప్రాణాలు కాపాడినప్పుడు ఆయన దూరదృష్టికి అందరూ అభినందించారు.
ఆయన డ్రైవర్‌లతో వ్యక్తిగతంగా మాట్లాడటం, వారి అభిప్రాయాలను వినడం, న్యాయంగా నిర్ణయాలు తీసుకోవడం వల్ల ఆయనను అందరూ గౌరవించారు. FIAలోని ఈ విలువైన నాయకుడి ప్రభావం నేటికీ F1లో కనిపిస్తుంది.
చార్లీ వైటింగ్ మార్గదర్శకత్వంలో మారిన 5 కీలక క్షణాలు
1. 1994 – ఇమ్మోలాలోని విషాదం తర్వాత భద్రతా మార్పులు
ఆయ్ర్టన్ సెన్నా, రోలాండ్ రాట్జెన్‌బర్గర్ మరణించిన 1994 సంభవం తర్వాత, F1 భద్రత పరంగా మేల్కొన్నది. ట్రాక్ డిజైన్లను మార్చడం, గడ్డి గుంతల స్థానంలో గ్రావెల్ ట్రాప్‌లు ఏర్పరచడం, కార్ల డిజైన్లను కఠినంగా నియంత్రించడం వంటి కీలక నిర్ణయాలను చార్లీ వైటింగ్ ఆధ్వర్యంలో FIA అమలు చేసింది.
2. 2008 – సింగపూర్ GP ‘Crashgate’ వివాదం
2008 సింగపూర్ గ్రాండ్ ప్రీలో, రెనాల్ట్ తన డ్రైవర్ నెల్సన్ పికెట్ జూనియర్‌ను కావాలని క్రాష్ అవ్వమని చెప్పి, ఫెర్నాండో అలొన్సోకు ప్రయోజనం కలిగేలా చేసింది. ఇది చాలాకాలానికి బయటకు వచ్చినా, ఈ స్కాండల్ వల్ల FIA క్రింద కొత్త నియమాలు ప్రవేశపెట్టింది. చార్లీ వైటింగ్ దీన్ని తీవ్రంగా పరిగణించి, టీమ్ ఆదేశాలను నియంత్రించే కఠినమైన నిబంధనలను తీసుకొచ్చారు.
3. 2011 – DRS (Drag Reduction System) ప్రవేశపెట్టడం
ఓవర్‌టేకింగ్‌ని సులభతరం చేయడానికి 2011లో DRS ప్రవేశపెట్టే పనిని చార్లీ వైటింగ్ సమర్థంగా నడిపించారు. ఫార్ములా 1లో రేసింగ్ మరింత ఆకర్షణీయంగా మారేలా ఈ టెక్నాలజీని తీర్చిదిద్దారు.
4. 2014 – హైబ్రిడ్ యుగం ప్రారంభం
F1 కార్లు V8 నుండి హైబ్రిడ్ టర్బో-హైబ్రిడ్ ఇంజిన్లకు మారడంలో చార్లీ వైటింగ్ కీలకంగా వ్యవహరించారు. పెరుగుతున్న ఉద్గార నియంత్రణలను దృష్టిలో ఉంచుకుని, F1ను కొత్త టెక్నాలజీ వైపు మళ్లించడంలో ఆయన కృషి ఉంది.
5. 2018 – Halo భద్రతా పరికరాన్ని అమలు చేయడం
Halo పరికరం ప్రారంభంలో తీవ్ర విమర్శలు ఎదుర్కొన్నా, చార్లీ వైటింగ్ దాన్ని పట్టుదలగా ముందుకు తీసుకెళ్లారు. రోమేన్ గ్రోజాన్ 2020 బహ్రైన్ గ్రాండ్ ప్రీలో జరిగిన ఘోర ప్రమాదం నుంచి ప్రాణాలతో బయటపడటం చార్లీ వైటింగ్ తీసుకున్న దూరదృష్టి నిర్ణయం ఎంత గొప్పదో నిరూపించింది.
శోకసంద్రంలో F1
2019 మార్చి 14న, ఆస్ట్రేలియన్ గ్రాండ్ ప్రీ ప్రారంభానికి ముందే చార్లీ వైటింగ్ ఆకస్మికంగా మృతి చెందారు. ఈ వార్త ఒక్కసారిగా రేసింగ్ ప్రపంచాన్ని దిగ్భ్రాంతికి గురిచేసింది. ఆయన లేని రేస్ వీకెండ్ మొదటిసారి నిశ్శబ్దంగా, గౌరవంతో నడిచింది. డ్రైవర్లు, బృందాలు, అభిమానులు – అందరూ ఒక గొప్ప నాయకుడిని కోల్పోయిన బాధను వ్యక్తం చేశారు.
అనేక మంది వచ్చారు, అనేక మార్పులు జరిగాయి, కానీ చార్లీ వైటింగ్ రాసిన నిబంధనల పుస్తకం, ఆయన అమలు చేసిన న్యాయమైన ఆటతీరు – ఇవి ఎప్పటికీ మారవు. ఆయన లేకపోవచ్చు, కానీ ఆయన విధానాలు, ఆయన నియమాలు, ఆయన ఆత్మ – ఇవి ఎప్పటికీ ఫార్ములా 1లో నిలిచిపోతాయి.
